イングランド代表は、11月14日（土）にアリアンツ・スタジアムで日本と対戦します。ネーションズ・チャンピオンシップ11月シリーズの第2戦です。
イングランドは初戦でオーストラリアを45-22で破りました。日曜日の試合では、スティーブ・ボーズウィックHCの率いるチームが、ワラビーズ戦として過去最多の得点を記録しました。攻撃的なラグビーで見せた見事な試合でした。
試合で最も注目を集めたのはヘンリー・ポロックです。バックロウの選手がウイングとして出場し、2トライを挙げました。ボーズウィックHCは、ポロックだけでなくチーム全体が試合中に状況へ適応する力を高く評価しました。
この結果、イングランドはネーションズ・チャンピオンシップの北半球順位表で2位に浮上しました。ブレイブ・ブロッサムズとの一戦に勝てば、連勝は4に伸びます。
直近の対戦は59-14でイングランドが快勝しました。これまでの6試合では、イングランドが日本に一度も負けていません。
テストマッチとして初めて対戦したのは1987年のラグビーワールドカップで、イングランドが60-7で勝利しました。ただし日本は、その後もイングランドを苦しめてきました。特に1971年、イングランドが初めて日本を訪れたツアーでの非公式試合では、3-6という僅差まで追い詰めています。
日本は直前の試合でウェールズに惜敗しました。一方で、パシフィック・ネーションズカップの王者でもあります。決勝ではフィジーを20-15で破りました。
チームニュース
イングランドは、ネーションズ・チャンピオンシップ第5ラウンドに向けて、トレーニング拠点のペニーヒル・パークに36人の選手が集結しました。
イングランドA代表で、59-24でアルゼンチンXVに勝利した際に好プレーを見せた選手たちが招集されました。ニューカッスル・レッドブルズのマックス・ヒックス、ハーレクインズのジャック・ケニングハム、バースのマックス・オジョモ、サラセンズのノア・カルオリとトバイアス・エリオットが加わります。
ケガから復帰したアーチー・マクパーランドが、ハリー・ランドールに代わってメンバー入りしました。マクパーランドはまだキャップ数がありません。
オーストラリア戦で先発したセブ・アトキンソン、オリー・チェッサム、ジョージ・ファーバンクの3人は、リハビリのためチームに残ります。ケガをしているトム・カリーとイマニュエル・フェイ＝ワボソはメンバーに入っていません。
前回の試合：イングランド 59-14 日本
試合はベン・アールが開始8分に先制しました。オリー・ローレンスが守備の隙間を突破し、サポートに入ったバックロウの選手にパスを通しました。その数分後にはサム・アンダーヒルがトライを挙げました。続いてジェイミー・ジョージが、モールからの展開で短い間隔に2トライを重ねました。
日本は斉藤直人が見事なトライで応えました。しかしオリー・スレイトホルムがコーナーに鮮やかなハンドリングから飛び込み、イングランドは大きくリードを保ちました。トミー・フリーマンがヘンリー・スレイドのキックからの絶妙なオフロードでパスを出し、ジョージ・ファーバンクがトライを決めました。ルーク・カワン＝ディッキーは、姫野和樹のトライの前後に2度ボールを押し込みました。
最後はトム・ローバックが締めくくりました。フィン・スミスのクロスフィールドキックを受け、力強くダイナミックなフィニッシュを決めています。