フランス代表のファビアン・ガルティエHC（監督）は、金曜日夜にスタッド・ド・フランスで行われるネーションズ・チャンピオンシップの南アフリカ戦で、アントワーヌ・デュポンを10番に起用する大胆な決断を下した。
ロマン・ナタマックがフィジー戦で肩を脱臼して出場できず、マチュー・ジャリベール、トマ・ラモス、アントワーヌ・アストイも起用できない状況となった。そのためデュポンは普段の定位置であるスクラムハーフから離れ、マキシム・リュと並ぶ10番に入る。
今回のメンバーは、再び負傷者が相次いだ週を経て大きく組み替えられた。フィジー戦で先発して得点も挙げたポール・ブデントがふくらはぎの負傷で辞退した。代わりにポール・ガブリヤグが追加招集されたが、マッチデー23には入らなかった。
リュはフィジー戦で10番として試合を終えたが、今回はスクラムハーフで先発する。さらに、パウを拠点とするアクセル・デスペレスが、初キャップを持たない司令塔として控えに名を連ね、ベンチでバックアップを担う。
フォワードでは、ジュリアン・マルシャンがフッカーとして復帰し、ジャン＝バティスト・グロとシピリ・ファラテアの間に入る。セカンドロウはフロリアン・ヴェルアージュとミカエル・ギヤールが組む。バックロウはフランソワ・クロ、キャメron・ウォキ、グレゴリー・アルドリットで、アルドリットは約1年に及んだガルティエHCのスコッドからの離脱を経て代表に戻ってきた。
バックスでは、ヨラム・モエファナとカルバン・グルグがミッドフィールドを続けて組み、ウイングはルイ・ビエル＝ビアレーとアーロン・グランディディエ＝ンカナンが先発する。フルバックはテオ・アティソグベが務める。
世界王者に挑む難しい一戦
フランスは、フィジーに8トライを奪って54-17で大勝した勢いを、このまま続けたいところだ。ただ、相手は世界王者の南アフリカであり、難易度は一気に上がる。南アフリカは、イタリアを66-7で圧倒したときの先発から、わずか1人しか変更していない。
この試合は、2027年ワールドカップ準決勝での再戦の可能性もある両国にとって、最後の顔合わせとなる。さらに、2023年ワールドカップ準々決勝で繰り広げられた、あの因縁の一戦の舞台にも戻ってくる。
先発メンバー
15 テオ・アティソグベ、14 アーロン・グランディディエ＝ンカナン、13 カルバン・グルグ、12 ヨラム・モエファナ、11 ルイ・ビエル＝ビアレー、10 アントワーヌ・デュポン、9 マキシム・リュ、1 ジャン＝バティスト・グロ、2 ジュリアン・マルシャン、3 シピリ・ファラテア、4 フロリアン・ヴェルアージュ、5 ミカエル・ギヤール、6 フランソワ・クロ、7 キャメron・ウォキ、8 グレゴリー・アルドリット
リザーブ：16 ペアト・マウヴァカ、17 ロドリグ・ネティ、18 レジス・モンタニュ、19 シャルル・オリヴォン、20 トム・スタニフォース、21 エステバン・カピラ、22 アクセル・デスペレス、23 エミリアン・ガイユトン