フィジーラグビー協会のコリ・セワブCEOは、今月ヨーロッパで2試合を戦う新チーム「フィジー・ラトゥイ」が、育成ルートを強化し、選手に貴重な機会をもたらすと語った。
フィジーラグビー協会は、37名からなるラトゥイのスコッドを発表した。チームは11月14日にマンスター選抜と対戦し、翌週にはアイルランドAとの試合に臨む。スコッドには、フィジーのスキッパーカップから10名の選手が選ばれている。
注目選手とチームの位置づけ
初代ラトゥイのメンバーの筆頭は、2023年ラグビーワールドカップのフランス大会に選出されたプロップ、メサケ・ドゲだ。ドゲは7月のネイションズ選手権で、イングランド戦とスコットランド戦にテightヘッドとして先発出場している。
ラトゥイは、これまでの「フィジアン・ウォリアーズ」に代わる新たな代表チームとして、フライング・フィジアンズの傘下に置かれる。セワブCEOは、このチームによって、世界中の同等レベルのチームと対戦する経験を選手やコーチに提供できると期待を寄せている。
セワブCEOのコメント
セワブCEOは次のように述べた。「これは、フィジーラグビーの将来の発展において重要な役割を果たすと私たちが信じる取り組みです。」
「ヨーロッパであれ、イギリスであれ、世界のほかの地域であれ、単に別のフィジーのチームを送り出すことにとどまりません。選手、コーチ、役員により多くの機会を与え、海外との強固な関係を築き、国際ラグビーで得られる機会をフィジーが活かせる態勢を整えることが目的です。」
「フィジーがラグビー界にもたらすものは、誰もが知っています。長年にわたり、私たちの選手は世界中から尊敬を集めてきました。優れたラグビーの才能を輩出してきましたし、今もその流れは続いています。」
「プロの競技環境は変化しており、ラグビーを取り巻く状況も非常に速いスピードで変わっています。選手への要求は高まり、競争は年々厳しさを増しています。」
「現状を維持するためには、そしてさらに向上するためには、選手とコーチを育成する方法を見つけ続け、適切な経験を積ませる必要があります。ラトゥイはそのための取り組みです。」
「私たちは、代表チームが最高レベルで安定したパフォーマンスを発揮することを望んでいます。そのためには、選手が国際ラグビーに臨む準備をする育成ルートを強化しなければなりません。ラトゥイは、そのための新たな機会をもたらします。」
「フィジアン・ドゥルアがスーパーラグビー・パシフィックで競技レベルの戦いを続けている一方で、他国の代表に近いチームと対戦できるフィジーのチームがあれば、選手は異なるラグビー環境を経験し、新たな課題に直面し、プロのラグビーに求められる水準にも慣れていくことができます。」