ニューカッスル・レッドブルズのキャプテン、トム・クリスティが新たに2年間の契約を結び、少なくとも2028/29シーズンの終わりまでクラブに残留することが決まった。
このスーパーラグビー3度の優勝経験者は、1年前の加入以来24試合で6トライを挙げている。
クリスティは次のように語った。「ここで非常にエキサイティングな旅が始まったところです。このクラブには達成できないことなど何もありません」
さらに続けて、「チームは大きな目標に向かって取り組んでいます。ニューカッスルは、婚約者のソフィーと私にとってすでに第二の故郷のように感じられます。素晴らしい街で、ファンのおかげで特別な場所になっています。ですから滞在を延ばすのは、迷う余地のない決断でした」と述べた。
ヘッドコーチのダン・マクファーランドも、キャプテンの残留を喜んだ。「トムのリーダーシップとプロフェッショナルな姿勢は、他の選手たちに大きな影響を与えています。この契約延長が決まって本当に素晴らしいです。
試合への関与度は非常に高く、そのエフォートの量は並ぶものがありません。守備とブレイクダウンでの能力は競技界全体で広く知られており、さらにアタッキングの鋭さも加わっています。
その エネルギーとフィジカルの強さは周囲に伝染します。トムもソフィーも、ここに来てからの比較的短い期間で北東イングランドに深い愛着を持ってくれたようです。
クラブが大きな変化の時期にある今、中心となって チームを築いていける存在がいるのは心強いことです。トムは今後何年にもわたって、真のシンボルとなってくれる選手です」
メイテがラ・ロシェルへ
フランスのメディアRugbyRamaは、24歳のマムドゥ・メイテがプロD2のル・ソヤ・アングレーム XVからラ・ロシェルへ移籍する見通しだと報じた。
同メディアは次のように伝えている。「トップ14の複数のクラブから注目されている有望株のマムドゥ・メイテは、実際にはスタッド・ロシェレへの加入に非常に近づいている。彼は自分に接触してきたクラブに対して、キャラベルのエンブレムを持つクラブを選んだと最近伝えた。
この23歳のフッカーは、今シーズンが始まって以来プレーのレベルを一段階引き上げた。SA XVでは4試合に先発出場し、3トライを挙げている。
昨シーズンも、プロD2で27試合（うち12試合で先発）に出場した。2022/23シーズンにマシーで プロデビューを果たし、その後スタッド・フランセ・パリ（2023〜2025年）、そしてアングレームでプレーしてきた。今回加入すれば、これで4つ目のプロクラブとなる」
アルスターの3選手が契約延長
アルスターは、ロバート・バルクーン、ジェームズ・マクナブニー、ジョー・ホープスの3選手が、少なくとも2029年夏までの新契約にサインしたと発表した。3人ともアルスターのアカデミー出身者で、今後もシニアチームで重要な役割を担う見込みだ。
アイルランド代表のウイング、バルクーンの残留は大きい。次の年のワールドカップを前に、代表レベルで再び存在感を示しているからだ。23歳のバックローのマクナブニーも、アンディ・ファレル監督から今後のネイションズ・チャンピオンシップのためにアイルランド代表へ招集されており、代表経験という実績を持つ。
2022年のアルスター・スクールズ年間最優秀選手に選ばれたホープスも将来を約束した。22歳の彼は、バックローのどこでもプレーできる可能性を秘めている。
アルスターのゼネラルマネージャー、ローリー・ベストは次のように語った。「ロブ、ジェームズ、ジョーの未来を確保できて大変うれしく思います。ロブはそのスキルとパフォーマンスで、このアルスターと代表チームにとっての重要性を示してくれました。テストマッチレベルのウイングであり、この1年間の出場機会から大きな恩恵を受けています。
ジェームズとジョーはどちらもプロキャリアの初期段階で懸命に取り組んでおり、われわれのFWには多くの可能性を見せてくれています。ジェームズがアイルランド代表に招集されたことは、長期の膝の怪我からの復帰という困難を乗り越えた結果であり、全員が喜びました。
3人ともアルスターの今後数年間で重要な一員となると確信しています。彼らがピッチでどんなプレーを見せてくれるか、楽しみにしています」
ムボナンビがシャークスからストormersへ
シャークスは、スプリングボックスのフッカー、ボンギ・ムボナンビがクラブを離れ、即時付けでストormersに加入することを発表した。この決断は、チームビルディング・キャンプ中の規律問題がきっかけとなった。35歳のムボナンビは、ヘッドコーチのJP・ピーターセンのルールを明らかに無視していた。
シャークスはこの件を受けて懲戒処分を下し、ムボナンビの契約は打ち切られる可能性があると報じられていた。しかし、ダーバンを拠点とするこのクラブは、双方が「円満な条件」で別れることを明らかにした。ワールドカップ2度の優勝経験を持つムボナンビは、かつての古巣であるストormersに復帰する。
クラブの声明は次のとおりだ。「シャークスは、クラブとボンギ・ムボナンビが合意のうえ、即時付けで選手契約を終了することを確認します。この決定は双方の建設的な話し合いを経たもので、円満な条件で合意されました」
クワッガ・スミスがブルズへ
スプリングボックスのバックロー、クワッガ・スミスが南アフリカに戻り、ブルズと3年契約を結んだ。ヘッドコーチのヨハン・アッカーマンは、以前ライオンズで指導していた頼れるスミスと再びチームを組めることを喜んでいると語った。
アッカーマンは次のように述べた。「若いころから、彼は気概と闘志と誠実さを見せていました。チームのために働く選手であり、頼れる柱へと成長しました。彼のキャリアが花開き、世界ラグビーで最高のバックローの一人として地位を確立していく姿を見られたのは光栄でした。どこへ行っても彼は違いを生み出します。ピッチの内外で貢献してくれることを楽しみにしています」